Displasia de Codo

Por Dr. Jose Luis Puchol - Presidente de A.M.V.A.C.

La displasia de codo es una enfermedad de desarrollo que origina una osteoartritis con produccion de dolor y disminucion de la capacidad funcional de la articulacion del codo de los perros. Consiste en un trastorno oseo que se inicia con una artritis y desencadena una osteoartrosis. Cuando en un codo se produce un defecto de osificacion, se origina una inflamacion (artritis) que, con el tiempo, desencadenara una artrosis articular. la evolucion es muy variable en funcion del tipo y el grado de la lesion, pero siempre es desfavorable, y suele darse fundamentalmente en razas grandes y gigantes. Los machos se afectan con mas frecuencia que las hembras, y el proceso puede ser uni o bilateral.

Anatomia y funcion: La articulacion del codo esta formada por tres huesos. El humero, en la parte proximal (mas cerca del cuerpo) de la articulacion, presenta en la extremidad inferior dos condilos - medial y lateral-, con superficies articulares claramente diferenciadas.

El cubito y el radio, son los dos huesos que, unidos entre si, constituyen el soporte oseo del antebrazo. Se articulan en el codo con el humero. El radio soporta el 80% del peso que descarga la extremidad, proveniente del condilo humeral lateral. El cubito recibe el 20% del peso, del condilo humeral medial.

El cubito tiene una escotadura semilunar amplia, cuya mision es estabilizar la articulacion. Cuando el perro apoya la extremidad anterior en el suelo y descarga peso sobre ella, la articulacion del codo se encuentra extendida y el proceso anconeo -parte superior de la escotadura semilunar- se introduce entre los condilos humerales, impidiendo desplazamientos laterales y confiriendo estabilidad al conjunto. En la inferior, la escotadura semilunar se extiende hasta la apofisis coronoides medial, que es muy prominente para, al aumentar las superficies de contacto, mejorar con ello el rendimiento de la articulacion.

Durante la etapa de crecimiento, los huesos largos crecen segun el modelo denominado de osificacion endocondral. Segun este modelo, en las extremidades de los huesos se forma un nucleo de crecimiento que progresa tanto en direccion al hueso, como hacia la superficie articular.

Las superficies articulares de los huesos largos estan "tapizadas" por un cartilago hialino extremadamente pulido que hacen que la friccion dentro de la articulacion sea muy pequena. La sonovia, fluido denso que bana el interior de las articulaciones, lubrica y por tanto minimiza aun mas este rozamiento. gracias a la eficacia de estos mecanismos, el desgaste de las superficies articulares es muy pequeno, lo que permite que las articulaciones sean funcionales durante toda la vida del perro.

Etilogia: En el modelo de crecimiento de osificacion endocondral, ya descripto, se pueden producir defectos de osificacion, tanto a nivel de la placa de crecimiento, en cuyo caso dara lugar a una no-union, como en el hueso subcondral que sirve de soporte al cartilago articular, con lo que el cartilago hiliano se agrieta produciendose entonces una osteocondritis disecante.

A estos procesos degenerativos que originan tanto las no-uniones como las osteocondritis disecantes, se les denomina procesos de osteocondrosis.
A nivel de codo se pueden producir osteocondrosis en tres lugares diferentes:

a) placa de crecimiento del proceso anconeo, dando lugar a la no-union de dicho proceso.
b) Hueso subcondral, debajo del cartilago articular del condilo humeral medial, originando una osteocondritis disecante.
c) Apofisis coronoides medial de cubito, produciendo la fragmentacion de la misma.

Estos tres procesos pueden aparecer aislados, o combinados unos con otros, y la lesion puede ser unilateral o afectar a ambos codos.

Cuando en un codo se produce alguno de los procesos osteocondrosicos descriptos, se origina una inflamacion (artritis) con o sin desestabilizacion de la articulacion, que ineludiblemente desencadenara una degeneracion (artrosis) articular.

A todo este trastorno del desarrollo que se inicia con una artritis y posteriormente desencadena unas osteoartritis, se le denomina displasia de codo.

Sintomas: Durante la etapa de crecimiento, entre los 4 y 5 meses de edad, el perro presenta una intolerancia al ejercicio, que se manifiesta por cojera. Estas pueden ser al iniciar un movimiento, o tras ejercicio prolongado.
Suele haber dilatacion de la capsula articular y dolor en la flexion y extension forzadas.
La evolucion es muy variable en funcion del tipo y el grado de la lesion, pero siempre es desfavorable.
En algunos casos en los que la artrosis es muy discreta, el perro puede mantener un grado casi normal de actividad durante toda su vida.

la displasia de codo se presenta habitualmente en los perros de razas grandes y gigantes (Pastor aleman, Labrador, San Bernardo, Rotweiler, etc.).

Los machos se afectan con mas frecuencia que las hembras, y el proceso puede ser uni o bilateral.

Diagnostico: Se realiza por la conjuncion de los sintomas y las radiografias. estas deben ser hechas en diferentes proyecciones, en funcion del tipo de osteocondrosis que queramos evidenciar.

Se deben hacer al menos dos radiografias:
a) Proyeccion antero-posterior, que permitira ver la articulacion de frente. En caso de displasia, se aprecian signos de osteoartrosis en la cara medial de la articulacion.
b) proyeccion latero-lateral con el codo flexionado. Se apreciara si el proceso anconeo esta o no unido. Si hay artrosis, se evidencian los mismos signos osteoartrosicos en el borde del proceso anconeo y en el condilo humeral medial.

El diagnostico precoz permite instaurar un tratamiento adecuado, que evite, en la medida de lo posible, la formacion de una artrosis que, por un lado producira dolor, y por otro limitara la capacidad funcional del codo afectado durante el resto de la vida del perro, con los consiguientes trastornos ocasionados al mismo.

Tratamiento: Cuando hay una no-union del proceso anconeo, o una osteocondritis disecante, el tratamiento debe ser siempre quirurgico, en funcion del grado y antiguedad de la lesion.
En nuestra opinion, si el diagnostico es precoz, el tratamiento quirurgico siempre aporta ventajas. Se realiza mediante la extirpacion del, o de los fragmentos, y legrado de la base de la lesion.

La herencia influye en la aparicion de la displasia de codo. Es imprescindible establecer un mecanismo regulador que evite la utilizacion como reproductores de los perros con esta afeccion. Aun estamos a tiempo de evitar que se generalice, como ocurrio con la displasia de cadera.

Prevencion: Hay dos aspectos que deben cuidarse:
a) Higienico-dietetico: los perros de razas predispuestas, sobre todo si son machos, y especialmente si tienen un desarrollo precoz y su tamano esta por encima de lo normal, debe aportarsele una dieta "menos rica", evitando los piensos para cachorros con gran cantidad de proteinas, asi como el abuso del calcio y vitaminas.
Durante la etapa de crecimiento, el ejercicio debe ser limitado.
Se deben evitar los lugares en los que el perro salte frecuentemente, etc., para evitar pequenos traumatismos repetidos, que predisponen a producir o a agravar las lesiones.
b) Control genetico: Esta demostrado que la herencia influye en la aparicion de la displasia de codo. Por ello, se hace imprescindible y urgente, establecer un mecanismo regulador, que evite que los perros con esta afeccion, se utilicen como reproductores.

En la F.C.I., la displasia de codo, se encuentra en fase de estudio, y se piensa ya en la posibilidad de establecer un control obligatorio de los perros que pertenezcan a las razas con particular incidencia.

Seria bueno que cuando se adopten las resoluciones de obligado cumplimiento, se consideren dos factores que a nuestro juicio son importantes:

- El hecho de que la displasia de codo vaya en aumento, hace que las medidas de control deban tomarse urgentemente.

- Al no ser muchos, en la actualidad, los perros con displasia de codo, la restriccion para actuar como reproductores, deberia incluir a todos los perros con osteoartrosis en el codo, independientemente de que el grado de afeccion sea grande o pequeno, por lo que seria bueno que se establezcan solamente dos categorias: "Displasicos" y "No displasicos".

La responsabilidad de los criadores, deberia hacer que, sin esperar a que las medidas restrictivas sean obligatorias, se autocontrolaran, para evitar que, con la utilizacion en la reproduccion de perros con displasia de codo, se extienda una grave enfermedad, ya que afortunadamente estamos a tiempo de evitar que se generalice, como ocurrio con la displasia de cadera.

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